Il reste pourtant du chemin à parcourir. Comme indiqué dans la Déclaration de Johannesburg, l’action indispensable pour faire disparaître la pauvreté, modifier les habitudes de consommation et de production non durables – qui gaspillent les ressources – et conserver et protéger les ressources naturelles constitue une condition sine qua non du développement durable. Conscients de ces besoins, nous devons essayer de trouver des moyens d’aborder les problèmes environnementaux et de concrétiser ces moyens.

Si l’on veut préserver la vie sur Terre, il n’est plus possible d’éviter le développement durable. Aucun pays ne peut faire exception. Le temps nous est compté. Si nous ne traduisons pas dès maintenant les nombreux accords internationaux en action, nous créerons un fardeau très lourd, pour le présent mais aussi pour les générations futures.

A la lumière de ces réflexions, la tenue de la huitième session extraordinaire du Conseil d’administration/Forum ministériel mondial sur l’environnement du PNUE en République de Corée prend tout son sens. L’île de Jeju, où se tiendra le forum, a été désignée Réserve de la biosphère par l’UNESCO. Je crois qu’elle constituera une splendide toile de fond pour une réunion couronnée de succès et que tous les participants en repartiront avec de bons souvenirs.

Depuis les années 1960, la République de Corée connaît de multiples problèmes environnementaux liés à une forte croissance économique très rapide. Conscient du fait que si ces problèmes ne sont pas résolus la croissance ne pourra pas se maintenir, le Gouvernement coréen a créé la Commission présidentielle sur le développement durable. Diverses mesures ont été prises pour protéger l’environnement et la vie proprement dite. D’importants efforts ont notamment été faits pour créer un cadre pour la conservation de l’environnement et pour harmoniser le développement et la conservation de manière rationnelle. J’espère que l’expérience et les réussites de la Corée dans ce domaine pourront servir de référence à de nombreux pays.