En Afrique du Sud comme dans de nombreux pays du monde, ce sont les enfants qui sont chargés d’aller chercher l’eau nécessaire à leur famille. C’est une tâche longue, difficile et fatigante.

Dans certaines régions, la source se trouve à plusieurs dizaines de kilomètres, et la collecte de l’eau prend si longtemps que les enfants n’ont pas le temps d’aller à l’école. Et même lorsque la source est proche, les enfants ne trouvent pas très drôle d’avoir à pomper l’eau du puits communal.

Une association sud-africaine appelée Roundabout Outdoor est en train de changer cela. Elle a trouvé un moyen sympa permettant aux jeunes de jouer tout en pompant de l’eau pour leur famille. Le mécanisme ressemble à une sorte de manège, mais en y regardant de près, on s’aperçoit qu’il ne sert pas seulement à s’étourdir.

La Playpump (littéralement « pompe-jeu ») permet de tirer l’eau du puits tout en facilitant la tâche des enfants et des jeunes femmes. La roue bariolée est reliée à une citerne d’eau communautaire. En jouant à faire tourner la roue, les enfants actionnent la pompe et ils n’ont plus qu’à recueillir l’eau propre qui coule alors du robinet tout proche.

Roundabout Outdoor a créé ce système pour que les enfants trouvent plus facile et plus amusant d’aller chercher l’eau. Cette organisation fournit et installe les « manèges » avec l’aide du gouvernement local et de la communauté. Chaque pompe fournit de l’eau à quelque 2 500 personnes.

Roundabout Outdoor a déjà installé 200 Playpump, et 320 pompes supplémentaires devraient entrer en service avant la fin de l’année 2003.

PHOTO: ROUNDABOUT OUTDOOR