Avec mes camarades d'école, nous gérons comme des entreprises deux jeunes coopératives destinées à sensibiliser les gens au commerce équitable. Situées dans notre école, English Martyrs School, à Hartlepool dans le nord-est de l'Angleterre, elles s'appellent respectivement The Chocolateers et Coco Banana.
Moi, je suis membre de The Chocolateers. Nous sommes cinq à vendre des goûters et des boissons issus du commerce équitable - thé, café, bananes, chocolat, biscuits et friandises - sur un stand situé devant la chapelle de l'école. Notre stand est ouvert durant la récréation du matin tous les lundis. En même temps, cela nous apprend à gérer une affaire.
Nous apprenons aussi d'où viennent les articles, qui les produit, comment et pourquoi ils sont commercialisés. C'est nous qui décidons des produits à acheter, de nos fournisseurs, et du prix et du lieu de vente.
Nos articles les plus appréciés sont la gamme de barres chocolatées Divine. Elles sont fabriquées à partir de cacao provenant de la coopérative Kuapa Kokoo au Ghana.
Le produit le plus populaire est une petite barre de chocolat au lait Divine, et nous avons réussi à persuader l'école de mettre cette friandise en vente dans les distributeurs automatiques du réfectoire. Cela permet aux élèves et aux enseignants de les acheter à tout moment, et nous en vendons environ 50 par semaine dans les distributeurs.
Durant les fêtes de Noël, nous avons décidé d'innover en vendant des calendriers de l'Avent avec petits chocolats et des décorations de Noël en chocolat de la marque Divine. Quant à Coco Banana, ils vendent leurs produits - notamment des bananes, du café, du thé et du chocolat chaud - aux enseignants et dans les églises du quartier.
Grâce à notre petite entreprise, nous essayons de sensibiliser les gens au commerce équitable. Nous avons parlé à la radio locale et avons été interviewés par un quotidien national. Nous avons rencontré le maire de la ville et un député. Plus récemment, lors des réunions de l'ensemble de l'école, nous avons parlé du commerce équitable et demandé aux personnes réunies d'acheter les produits que nous vendons chaque semaine.
Pour moi, le commerce équitable fait une différence. Si nous continuons à donner si peu aux producteurs, un jour ils n'auront pas assez d'argent pour se nourrir et il est probable qu'ils mourront. Le commerce équitable peut changer tout ça. En achetant les denrées à un prix équitable, nous donnons une vie meilleure à ceux qui les produisent.
Je trouve que le commerce équitable est vraiment important, parce qu'il y a largement de quoi nourrir l'ensemble de la planète. Alors, pourquoi l'Occident garde-t-il tout pour lui ?
Nous organisons notre entreprise sous forme de coopérative car nous pensons qu'une entreprise ne doit pas se contenter de faire des bénéfices. Nous voulons sensibiliser les gens au commerce équitable et leur faire prendre conscience que les producteurs et les fabricants se font « rouler » tous les jours.
Les réunions de notre coopérative se tiennent tous les quinze jours. Nous y discutons de ce qu'il faut acheter pour le stand et de toute manifestation où il pourrait être intéressant de vendre nos produits. Dans notre groupe, les décisions se prennent sur la base d'une voix par personne. Tout désaccord fait l'objet d'un vote, et il n'y a pas de patron.
Le commerce équitable, c'est l'avenir. Si nous commencions tous à acheter des produits issus du commerce équitable, les grandes sociétés finiraient par être obligées de changer et d'offrir aux producteurs des tarifs équitables pour leurs denrées.
On dit souvent qu'il y a du pour et du contre dans tout argument. Quel peut bien être le contre du commerce équitable ? Comment pourrait-il avoir des aspects négatifs ?
PHOTO : THE DAY CHOCOLATE COMPANY
PHOTOS CI-Dessus : YOUNG CO-OPERATIVES
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Qu'est-ce que le commerce équitable ?
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Divine Chocolate Kuapa Kokoo Cooperative Version PDF