Sólo 8% de los suelos de la Tierra son aptos para agricultura, lo que significa que no son demasiado fríos, ni demasiado empinados, o de calidad demasiado pobre para cultivarlos. Mediante los cultivos excesivos y el uso de demasiada cantidad de fertilizantes hemos degradado mucho del suelo que poseemos, y debido a la deforestación y el desmonte hemos causado que el viento se llevara aún más de la tierra escasa.
 
 
   

El suelo está compuesto de partículas de roca y minerales, plantas y animales en descomposición, plantas y animales vivos, más agua y aire. Las raíces de las plantas se buscan camino entre las partículas del suelo, uniéndolo y removiéndolo el suelo.
El suelo va formándose lentamente: lleva de 50 a más de 1.000 años formar una capa delgada. El proceso de destrucción, a resultado del mal uso o erosión, es mucho más rápido. Una vez totalmente destruido, el suelo está perdido para cualquier propósito práctico.


A medida que las existencias se van pescando cada vez más en exceso, el volumen de la pesca de los océanos se va nivelando. De acuerdo a la FAO, más del 70% de las pesquerías del mundo ya están agotadas o casi agotadas. Al parecer, la acuicultura podría ser un camino adelante, pero existen riesgos medio-
ambientales.		  

Fuente: FAO
 
¿Cuánto estamos cultivando?

Podemos estimar la cantidad de alimentos que estamos produciendo en el mundo por cuántos cereales estamos cultivando, ya que estos granos forman más de la mitad de la dieta mundial. Mientras la población está aumentando constantemente, haciendo necesario encontrar maneras de producir más alimentos, es poco probable que la tierra capaz de producir cereales aumente de manera apreciable en el curso de los próximos
50 años y hasta podría disminuir. Los precios bajos, la degradación de la tierra y la expansión urbana son todos factores contribuyentes. Entretanto, la población se está expandiendo. De manera que podemos asumir que la cantidad de tierra para cultivar cereales por habitante, ya disminuida a la mitad entre 1950 y el fin del siglo pasado, volverá a disminuir agudamente para el año 2050. Y la mayoría de los 3.000 millones de habitantes más que se espera se agregarán a la población mundial en los próximos 50 años, nacerán en zonas donde los recursos de tierra ya son escasos.

AREA MUNDIAL DE TIERRAS DE CULTIVO DE GRANOS COSECHADAS Y AREA DE TIERRAS DE CULTIVO DE GRANOS COSECHADAS POR PERSONA
(1950-2002, con proyección a 2050)
Indice 1950 = 100
Fuente: Larsen, Earth Policy Institute
Fuente de datos: USDA, UN

Todos ilustraciÓnes/gráficos: Deia Schlosberg/PCI

  
           
   

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