Il y a près de soixante-dix ans, aux Jeux olympiques de Berlin de 1936, un jeune coureur Afro-Américain du nom de Jesse Owens attirait l'attention du monde entier. Il battit trois records olympiques et remporta quatre médailles d'or. Pour la première fois, et grâce à l'influence du cinéma et de la radio, ses exploits eurent un public mondial et il devint un symbole de la capacité du sport à faire tomber les barrières.

Depuis, la télévision et l'Internet ont continué à révolutionner la manière dont nous communiquons, et le sport est devenu un phénomène qui touche la vie de la quasi totalité
des habitants de la planète. Aux quatre coins du monde, on regarde les Jeux olympiques ou
la Coupe du monde de football, et des marques comme Nike, Reebok et Adidas jouissent d'une renommée internationale.

Durant la même période, la population mondiale a pratiquement triplé et l'environnement a connu de profonds bouleversements. Le changement climatique, la pollution atmosphérique, la dégradation des terres, les pénuries d'eau et la perte de la diversité biologique sont aujourd'hui des problèmes d'importance mondiale.

En matière d'environnement, ce n'est pas seulement à nos dirigeants qu'il appartient de renverser la tendance. Nous sommes tous concernés. C'est pour cette raison, par exemple,
que le mouvement olympique a intégré l'environnement à sa charte, pour en faire un des
trois piliers de l'olympisme, aux côtés du sport et de la culture.

De nombreuses questions lient le sport et l'environnement. D'un côté, un milieu dégradé
est nocif pour la santé et pour les performances sportives. De l'autre, l'industrie mondiale
du sport - qui représente plusieurs milliards de dollars - est un consommateur majeur de ressources naturelles.

C'est le caractère universel et interculturel du sport qui lui confère son influence potentiellement si importante - bonne ou mauvaise. La manière dont sont organisés les événements sportifs, la gestion de l'aspect commercial du sport et le comportement des grands sportifs, sur le terrain et en privé, peuvent avoir des effets considérables.

Dans ce numéro, Tunza donne la parole à des sportifs et sportives qui prennent position
pour la défense de l'environnement. Tu y trouveras également des exemples pratiques qui montrent comment les événements sportifs, l'industrie du sport et les consommateurs
comme nous peuvent adopter des comportements plus respectueux de l'environnement.

Le sport, c'est la recherche de l'excellence. Comme l'a dit un jour Jesse Owens : « la
seule victoire qui compte, c'est celle que l'on remporte sur soi ». Le but est toujours d'améliorer ses propres performances. Pour notre génération, le défi consiste à améliorer nos performances en tant que gardiens de notre planète, qui est notre seul et unique habitat, de façon à ce que les enfants qui grandiront dans soixante-dix ans puissent faire du sport dans un environnement propre et sain.

ILLUSTRATION : DEIA SCHLOSBERG/PCI