Bien qu'ils mènent une vie saine, les sportifs et les athlètes sont particulièrement touchés par la pollution de l'air.Quand on bouge beaucoup, on respire plus souvent et plus profondément. Un sportif qui aspire à pleins poumons inhale plus d'air pollué, et cette pollution atteint des endroits du corps particulièrement vulnérables. Quand on fait du sport, on a tendance à respirer par la bouche, ce qui ne permet pas au nez de filtrer naturellement les polluants. Quand on fait du jogging, c'est souvent près d'une grande route, souvent aux heures de pointe. La pollution est donc très forte. En plus, on a tendance à faire du sport lorsqu'il fait beau, et là encore, la pollution de l'ozone est à son plus haut niveau.

Plus de 80 athlètes olympiques de l'équipe canadienne, du passé et du présent, ont signé la pétition des Champions pour une Air pur, pour dénoncer la pollution de l'air. Les performances de tous ces Champions dépendent de leur santé et de leurs poumons ; certains souffrent d'asthme, de bronchites ou d'autres maladies respiratoires.

Les Champions font office de modèles et de porte-parole, notamment auprès des jeunes. Ils font des annonces de service public à la radio et à la télévision, donnent des interviews, et font des présentations dans les écoles et dans les entreprises. Leur mission : améliorer la qualité de l'air en motivant les Canadiens et en les incitant à adopter des comportements et des modes de vie qui soient bons à la fois pour leur santé et pour l'environnement.