Miles de personas descenderán este año sobre las playas y las aguas de Atenas para limpiarlas en el Día Mundial del Medio Ambiente, a tiempo para recibir al mundo para los Juegos Olímpicos en la antigua ciudad.

Grupos de niños escolares, miembros de la Asociación Mundial de Olímpicos y buzos limpiarán las playas y las aguas poco profundas de la costa de la capital griega, mientras unos remolcadores equipados con grúas transportarán los desechos sumergidos más voluminosos más lejos de la costa. Los desechos luego serán separados y reciclados o eliminados cuidadosamente.

Esta acción de limpieza forma parte de un gran esfuerzo del Comité Organizador de Atenas 2004 y la Fundación Medioambiental de Atenas (FMA), encaminado a poner el medio ambiente en el meollo de los Juegos y aprovechar la oportunidad de su retorno a su patria original para "enverdecer" la ciudad.

"Debemos dejar de usar el océano como un tacho para la basura," dice Jean-Michel Cousteau, de la Fundación Medioambiental de Atenas. "La contaminación que estamos ocasionando a la vida marina termina dañando a todos y cada uno de nosotros y a la calidad de toda nuestra vida. Al proteger el océano nos protegemos a nosotros