¿Qué pueden hacer los jóvenes para ayudar a alcanzar los objetivos para 2015?
El mundo de hoy posee los recursos, la tecnología y la pericia para alcanzar los ODM para el año 2015, pero lo que aún falta es la firme voluntad política de los líderes del mundo de cumplir sus promesas. Aquí es donde necesitamos a los jóvenes. Os necesitamos para volver a poner los objetivos al día. Hay 2.800 millones de personas menores de 25 años en el mundo y, en el mundo en desarrollo, los jóvenes forman el 70 por ciento de la población. Los jóvenes deben formar parte del movimiento nacional e internacional para poner fin a la pobreza y asegurar la estabilidad del medio ambiente. Necesitamos la voz de la juventud en todas las etapas del proceso si hemos de hacer realidad los Objetivos para el año 2015.

Los méritos de la participación de los jóvenes en el desarrollo han sido muy disputados - ¿cuál es su opinión al respecto?
He encontrado que los jóvenes a menudo son los activistas más motivados e inspirados y tienen las ideas más claras de cómo introducir cambios positivos en sus comunidades. La participación juvenil es un poderoso instrumento en la lucha por el logro de los ODM. Para citar sólo un ejemplo: a Nkom Marie Tamoifa, integrante de la Cumbre Panafricana de Líderes Juveniles, la pasión por los asuntos ambientales la llevó a crear la Asociación Juvenil Verde de Camerún. Con el tiempo, la Asociación se expandió para convertirse en una red nacional que aumentó la conciencia medioambiental de la gente joven (Objetivo 7) y proveyó posibilidades para la participación de los jóvenes en el proceso de la toma de decisiones en su país.

Usted destacó la necesidad de equilibrar las responsabilidades para los ODM entre el mundo desarrollado y el mundo en desarrollo - ¿qué oportunidades existen para los jóvenes de diferentes orígenes de trabajar juntos en la campaña de los ODM?
Esperaría que los jóvenes examinasen antes que nada la situación en su propio país y averiguasen qué están haciendo para alcanzar los ODM. Pueden visitar nuestros sitios en la web (www.milleniumcampaign.org y www.milleniumcampaign.org/youth) para averiguar qué está haciendo su país. Si viven en un país rico, hagan responsables a sus gobiernos para cumplir su promesa hecha para el Objetivo 8, de dar más ayuda y de mejor calidad, crear más oportunidades de comercio y conceder mayor alivio de la deuda a los países pobres. Sin la ayuda de los países ricos, el acuerdo mundial fracasará y jamás alcanzaremos los Objetivos para el año 2015. Si viven en un país en desarrollo, deben investigar si el gobierno ha implementado los objetivos en su nivel de toma de decisiones, y de qué forma. ¿Ha establecido el gobierno el marco necesario para sacar a los pobres de la pobreza y el hambre, lograr que todos los niños asistan a la escuela, habilitar a las mujeres, reducir la mortalidad infantil, mejorar la salud materna, combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades, y asegurar la sostenibilidad medioambiental? De no ser así, los gobiernos no están a la altura de sus promesas y ustedes deben recordarles el compromiso que han contraído.

Al parecer el éxito de los objetivos depende de que exista la voluntad política suficiente y un mayor flujo de ayuda, ambos determinados por políticos profesionales. ¿Qué contribución puede hacer la gente joven - incluyendo los jóvenes que todavía no han alcanzado la edad para poder votar?
Los jóvenes pueden ser tan influyentes como cualquier otro grupo en la tarea de movilizar la voluntad política. Pero es necesario que hagan oír su voz. Podrán ser demasiado jóvenes para votar, pero igual tienen el poder de cambiar el pensamiento de los políticos. Muchas veces me acuerdo de una joven mujer en Viet Nam -un país que teóricamente alcanzará la mayoría de los objetivos para 2015, pero que tiene muchas zonas rurales que están muy lejos de alcanzarlos a tiempo- que visitó las 13 provincias más pobres para educar a la gente sobre la importancia de los ODM y atraer la atención a la pobreza en su país: ella demostró cómo una persona joven realmente puede cambiar las cosas. Hay muchos otros ejemplos, pero lo importante es que cada voz cuenta. Ningún político emprenderá medidas a menos que exista presión para hacerlo.

¿Cómo podemos evitar convertirnos en cínicos y desechar los ODM como "basura en otra avenida de sueños rotos" (como usted alguna vez advirtió que podría ocurrir)?
Los ODM son la mejor noticia que hemos tenido por mucho tiempo. Por primera vez en la historia tenemos un paquete con el que todos están de acuerdo y podemos concentrar la atención en la tarea de mejorar la vida de gente real. Hay muchos datos estadísticos desalentadores, pero los promedios mundiales esconden las numerosas historias de éxito conseguidas hasta la fecha. Malawi y Rwanda alcanzarán el Objetivo 2 y enviarán a todos sus niños a la escuela. Tanzania está al día en cuanto a sus requerimientos de agua en el Objetivo 7, y Uganda y Senegal ya son capaces de detener la pandemia del SIDA (Objetivo 6), mientras que Mozambique tal vez podrá alcanzar los objetivos de pobreza (1) y mortalidad infantil (4). Si algunos de los países más pobres en Africa subsahariana pueden alcanzar algunos de los objetivos, me niego a abandonar mi convicción de que son posibles de alcanzar al nivel mundial. Estas historias de éxito son casos en que el pacto mundial realmente ha sido efectivo y ha salvado la vida de millones de personas como resultado.

¿Y en resumen?
Para la juventud del mundo, el día de mañana se definirá por lo que ustedes hagan hoy. Ustedes tendrán que decidir si están cansados de ver millones de personas hambrientas, de la enorme pérdida de recursos ambientales, y cansados de que sus gobiernos rompan una promesa tras otra de ayudar a los países pobres del mundo. Recuerden: ustedes podrían ser la primera generación en poner fin a la pobreza mundial. ¡Les ruego que no dejen pasar esta oportunidad!