"Convirtamos la pobreza en historia pasada": el lema captó la imaginación del mundo, y de nuestra generación en particular. En todas partes del globo, los jóvenes están aferrados a la creencia de que la barbaridad de la extrema pobreza -que, por ejemplo, causa la muerte innecesaria de un niño africano cada tres minutos- podría abolirse dentro del espacio de nuestra vida. Bono, el famoso músico de rock, habló por nosotros en la conferencia Live 8 este verano: "Este es nuestro momento. Este es nuestro tiempo. Esta es nuestra oportunidad para hacernos oír y defender lo que es justo."

Pero convertir la pobreza en historia pasada -si bien absolutamente esencial- no es más que la mitad de la tarea con que se enfrenta nuestra generación. Pues a pesar de que, en efecto, la pobreza es la peor forma de contaminación, el mundo se enfrenta con muchas otras amenazas para su futuro, tales como la rápida pérdida de especies y ecosistemas, la espantosamente amplia erosión de preciosa capa arable, y, ante todo, la creciente amenaza del calentamiento
de la Tierra.

A menos que el mundo se desarrolle en armonía con el medio ambiente, jamás será posible terminar con la pobreza. Son los pobres, hasta más de la mitad del resto de nosotros, quienes dependen para su supervivencia de los servicios esenciales -como agua dulce, suelo fértil y aire limpio- que provee la naturaleza. Aunque nos amenaza a todos, el cambio del clima golpeará más duramente a los más pobres a medida que vayan aumentando las sequías y los niveles del mar vayan subiendo. Si ha de durar, el desarrollo debe ser sostenible.

Como lema, "Convirtamos el desarrollo sostenible en el futuro" no suena tan interesante como la frase "Convirtamos la pobreza en historia pasada". Alguien -tal vez un lector o una lectora de TUNZA- tendrá que inventar un eslogan con gancho para ganar la imaginación del público. Los dos objetivos son inseparables, y será necesario alcanzar ambos dentro del espacio de nuestra vida si queremos que el mundo tenga un futuro que valga la pena. Nosotros nos comprometemos a hacer cuanto esté en nuestro poder para alcanzar estas metas, y esperamos que nuestros líderes hagan
otro tanto.