Por Juan Ortiz

Juan Ortiz

¿Por qué una persona del Perú elegiría el Reino Unido para ofrecer sus servicios como voluntario en vez de hacerlo en su propio país? Para fomentar la ayuda mutua y la cooperación internacional entre el Norte y el Sur del mundo, y para llevar estas experiencias de vuelta a su país.

He estado trabajando como voluntario desde muy joven, equilibrando mi tiempo entre el servicio voluntario, trabajos remunerados y estudios. Después de volver de mi primera experiencia internacional -un programa de intercambio cultural entre jóvenes peruanos y holandeses-, una organización llamada Ashoka Perú pidió mi ayuda para potenciar a jóvenes desfavorecidos a través de unos proyectos de enseñanza que comprendían deportes, liderazgo juvenil, asuntos de medio ambiente, y conciencia y prevención de infecciones de transmisión sexual.

Esto me dio un entendimiento de los problemas con que se enfrenta mi país, y me hizo más determinado que nunca a ayudar para encontrar su solución. Me demostró cómo el trabajo voluntario y los líderes entusiastas pueden crear un verdadero cambio social, y me inspiró para continuar ofreciendo mis servicios como voluntario. Y además aprendí que las sonrisas de afecto y gratitud son el mejor pago que los voluntarios pueden esperar.

Después de finalizar mis estudios en Relaciones Internacionales en Lima recibí el ofrecimiento de un puesto voluntario en una organización no gubernamental (ONG) británica, Peace Child International, para coordinar proyectos de liderazgo juvenil y participación en América Latina y Asia. Mi cometido consistiría en hablar a los jóvenes británicos sobre mis experiencias con gente joven en mi país: sobre sus empobrecidas escuelas y cómo luchan para obtener una vida mejor a pesar de sus dificultades. Con el tiempo, a medida que fue imponiéndose el espíritu de cooperación internacional, muchos empezaron a mostrar interés en ofrecerse como voluntarios.

Ahora, ya de vuelta en el Perú, sé que aún queda mucho por hacer. Me he impuesto metas a corto plazo para crear una ONG, promover actividades voluntarias y seguir participando en proyectos juveniles, siempre como voluntario. Actualmente estoy trabajando para el WWF, el Fondo Mundial para la Naturaleza, identificando líderes potenciales en el campo de la conservación y apoyando sus estudios, pero no sin dejar tiempo para trabajar como voluntario con otras organizaciones también.

No importa si vuestras actividades sean grandes o pequeñas, siempre y cuando se realicen con las mejores intenciones. No hay nada que perder y tanto que ganar con el trabajo voluntario, ¡y dar algo sin esperar nada a cambio es el mejor sentimiento del mundo

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