Mirando a un atlas mundial, algunos de los Continentes parecen encajarse unos en otros como las piezas de un puzzle. Algunos científicos creen que los Continentes de la Tierra una vez estaban unidos formando un supercontinente llamado Pangaea, que significa "todas las tierras" en griego. Más de 200 millones de años atrás, las placas tectónicas empezaron a moverse, con lo cual la masa de tierra fue partiéndose. Esta separación fue causa de que las plantas y los animales en cada Continente evolucionaran de acuerdo a su propio medio ambiente.

A principios del siglo XX, los científicos encontraron fósiles de especies idénticas en la costa oriental antaño entrelazada de América del Sur y la costa occidental de África. Pero las especies se habían adaptado de forma diferente en cada Continente.

El wombat de Australia es un marsupio, lo cual significa que sus crías completan su desarrollo en una bolsa, y comparte un antepasado común con la marmota de América. Sin embargo, la marmota es un mamífero placental, o sea que está plenamente desarrollada al salir de la matriz. Los dos animales se desarrollaron de forma diferente, adaptándose a sus entornos individuales.

Las masas de tierra que se dividieron en islas poseen una diversidad biológica única. Un ejemplo es el de Madagascar, un verdadero centro de biodiversidad. Esta isla en la costa sudoriental de África y sus islas vecinas más pequeñas tienen ocho familias de plantas, cuatro de aves y cinco de primates que son endémicas, lo cual significa que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo. Por ejemplo, 142 de los 144 anfibios en Madagascar son endémicos.