uoi de plus fascinant qu'un aquarium d'eau de mer, avec ses poissons clowns bariolés, nichés parmi les anémones, ses crevettes cachées sous les coraux et autres merveilles du monde sous-marin ? Pourtant, il faut que tu saches que 99 % de ces créatures sont prélevées dans la nature, dans les récifs coralliens des Philippines ou d'Indonésie, par exemple.

Les écologistes considèrent que certaines méthodes de collecte irresponsables - comme celles qui consistent à pêcher au cyanure, à frapper sur les habitats pour forcer les poissons à sortir, et à casser des morceaux de récif pour accéder à certaines espèces - abîment des milieux fragiles qui souffrent déjà d'autres pressions comme le changement climatique.

Malmenées, les espèces meurent souvent durant le voyage qui les emporte vers les Etats-Unis, l'Europe et d'autres régions où les aquariums sont très appréciés. Comme celles qui survivent se vendent à prix d'or, les négociants en prélèvent un maximum pour compenser les pertes, en faisant souvent appel à des méthodes qui n'ont rien d'écologique.

La pisciculture pourrait peut-être résoudre ce problème. Certains ornements marins très prisés - comme l'anémone, le poisson clown et les coraux - se reproduisent très bien en aquarium, mais les cycles de reproduction de la plupart des espèces sont trop vulnérables pour qu'elles prolifèrent. Et si cette pisciculture n'est pas organisée par les communautés locales, elle risque de priver les petits ramasseurs de leurs moyens d'existence.

Ceux qui sont favorables à ce commerce considèrent qu'une fois sensibilisés et formés, exportateurs, importateurs, détaillants et particuliers pourraient à la fois assurer les moyens d'existence des populations locales et promouvoir la conservation des récifs coralliens.

Le Conseil des aquariums marins (Marine Aquarium Council - MAC), qui a élaboré des normes de commerce durable, forme les ramasseurs, grossistes et détaillants. Il leur accorde un agrément et assure ainsi des moyens d'existence durables aux ramasseurs tout en donnant la certitude aux acheteurs qu'ils participent à la conservation des récifs.

Conseils pour un aquarium durable

• Choisis des espèces portant le label MAC. Attention ! Les détaillants approuvés par le MAC peuvent ne pas vendre uniquement des espèces MAC.
• Si tu ne trouves pas d'ornements marins portant le label MAC, achète ceux qui sont susceptibles d'avoir un impact minime sur l'environnement.
• Parle de cette question autour de toi. Ecris aux magazines spécialisés et lance un débat sur les forums en ligne.
• Pour en savoir plus et pour avoir la liste des importateurs et détaillants agréés par le MAC, visite www.aquariumcouncil.org.