Un système d'irrigation révolutionnaire est en train de transformer la vie de 60 petits cultivateurs d'Acauã. Dans cette région semi-aride du nord-est du Brésil, l'eau est rare et la température dépasse les 35 °C. Au centre de chaque mandala ou mini-plantation se trouve un bassin qui irrigue neuf plates-bandes disposées en cercles concentriques. Les trois premiers cercles sont destinés aux fruits et légumes pour la consommation familiale, les cinq suivants produisent des denrées qui seront vendues au marché, et le cercle extérieur constitue une zone tampon qui forme une barrière contre les animaux. Arbres et palmiers fournissent des fruits et ombragent les plates-bandes, et l'eau du bassin sert aussi à élever des poissons et des oiseaux aquatiques.