tu te trouvais par hasard dans le parc naturel de Taman Nagara à Putrajaya en Malaisie le 28 août 2006, tu as sûrement été surpris de voir des centaines de personnes occupées à planter des arbres. Ce n'est pas tous les jours que 250 enfants de 60 pays se retrouvent pour planter une forêt ! Pourtant, ce reboisement n'était qu'une des nombreuses activités organisées pour les délégués participant à la Conférence internationale des enfants Tunza 2006 parrainée par le PNUE.

Sur le thème « Sauvons un arbre, sauvons nos poumons », la Conférence s'est tenue à Putrajaya, du 26 au 30 août dernier. Les participants, âgés de dix à quatorze ans, avaient été choisis sur la base de leur participation à des clubs d'environnement dans leur propre pays. La Conférence était pour eux l'occasion de rencontrer d'autres jeunes du monde entier, de discuter et de s'informer de leurs droits et responsabilités en matière d'environnement. Les participants ont présenté les activités de leur club, parlé de leurs inquiétudes et partagé leurs idées sur l'environnement, la conservation et la durabilité.

C'est Son Altesse Raja Permaisuri Agong Tuanku Fauziah Binti Al-Marhum Tengku Abdul Rashid, Reine de Malaisie, qui présidait la cérémonie d'ouverture. Elle a conseillé aux jeunes de passer ces quelques jours à se faire des amis et à s'informer mutuellement. Toutes les personnes présentes ont beaucoup apprécié les spectacles offerts par des enfants malais, notamment une pièce intitulée Les larmes des arbres. D'éblouissants costumes rendaient l'histoire encore plus poignante. Le message était simple : il faut permettre aux arbres de pousser et de se reproduire si nous voulons préserver l'écosystème de notre Mère la Terre.

Les quatre journées bien remplies étaient placées sous le signe de la bonne humeur. Des ateliers ont abordé des sujets aussi divers que variés : « Comment devenir écojournaliste », « Comment fabriquer du papier à partir de déchets » et « Comment sauver la tortue marine ». Chaque matin, un petit groupe de délégués présentait brièvement des projets environnementaux auxquels ils participent. Plusieurs excursions ont conduit les jeunes aux tours PETRONAS, aux jardins botaniques de Putrajaya, et au centre de recherche de la forêt, particulièrement en pointe - sans oublier, bien sûr, la plantation de la forêt.

Les participants, leurs accompagnateurs et des bénévoles ont planté au moins un arbre chacun au nom de leur pays. Couverts de boue mais parfaitement heureux, les enfants ont continué à travailler bien après avoir planté l'arbre représentant leur pays, dans un effort de coopération véritablement mondiale. La nouvelle forêt a été baptisée Rimba Tunza Taman Wetland Putrajaya - ce qui signifie, en gros, « Forêt Tunza ».

La Conférence a pris fin après quatre jours aussi sympas qu'instructifs. Le dernier jour s'est terminé en apothéose ! Les élections au Conseil junior ont eu lieu le matin, et en début d'après-midi, on connaissait déjà les noms des nouveaux élus (voir cadre). Ces jeunes dynamiques vont travailler très dur au cours des deux prochaines années pour organiser et décider des grands thèmes de la Conférence internationale des enfants Tunza 2008 qui se tiendra en Norvège. Les cérémonies de clôture ont commencé par un défilé de mode hors du commun : les délégués, les accompagnateurs et les bénévoles portaient tous d'incroyables tenues réalisées à partir de déchets recyclés. Avant de se quitter, tous les délégués ont signé un contrat qui les engage, de même que le PNUE, à continuer à participer activement à la protection de l'environnement et à la promotion des questions écologiques.

Nikolaos Theofilidis, quatorze ans, qui était venu de Grèce, a parfaitement résumé l'intérêt que présente la Conférence : « Avant la Conférence des enfants Tunza, je connaissais uniquement les problèmes d'environnement de la Grèce. Mais ici, j'ai appris ce qui se passe ailleurs dans le monde. Il faut tous que nous changions d'attitude vis-à-vis de l'environnement. La Terre, c'est chez nous, et quand on fait du mal à la Terre, on se fait du mal à soi-même. »