por casualidad se encontraban en el "Rimba Tunza Taman Wetland Putrajaya" el 28 de agosto, su asombro de verse rodeado de un montón de niños plantando árboles hubiera sido comprensible. No ocurre todos los días que 250 niños de 60 países del mundo se reúnen para plantar un bosque. Y sin embargo, plantar un bosque fue una de las muchas actividades en que participaron los delegados de la Conferencia Internacional Tunza de los Niños del PNUMA 2006.

Con el tema "Salva un árbol. Salva tus pulmones", la Conferencia fue celebrada en Putrajaya, Malasia, entre los días 26-30 de agosto. Se habían seleccionado delegados entre niños de 10 a 14 años de edad, en base a su participación en clubes ecológicos en su comunidad natal. Los delegados tuvieron oportunidad de conocer a sus pares de todas partes del mundo y la Conferencia les ofreció un foro para discutir y aprender sobre asuntos con respecto a sus derechos y sus responsabilidades relacionados con el medio ambiente. Los delegados presentaron sus propias actividades, expresaron sus preocupaciones, y compartieron ideas sobre medio ambiente, conservación y sostenibilidad.

Su Majestad Raja Permaisuri Agong Tuanku Fauziah Binti Al-Marhum Tengku Abdul Rashid, Reina de Malasia, presidió las ceremonias inaugurales, alentando a los participantes a cimentar amistades y aprender unos de otros en los próximos días. A continuación todos quedaron cautivados por diversas representaciones presentadas por niños locales, especialmente por una obra de teatro, "Lágrimas de los árboles". Los magníficos trajes de la producción añadieron profundidad a su argumento: que es necesario permitir a los árboles crecer y reproducirse para mantener el ecosistema sano que llamamos Madre Tierra.

Fueron cuatro días llenos de diversiones e información. Diversos talleres trataron temas como "Fabriquemos papel con desechos", "Cómo convertirse en un eco-periodista", y "Salvemos la tortuga marina". Cada mañana, una selección de delegados presentó resúmenes de sus propios proyectos medioambientales. También hubo excursiones a las Torres PETRONAS, los jardines botánicos de Putrajaya, y al innovador centro de investigación de la Academia Forestal. Y, por supuesto, la plantación de un bosque.

Los delegados, acompañantes y voluntarios plantaron por lo menos un árbol cada uno en nombre de su respectivo país. Cubiertos de barro y enormemente satisfechos, los niños continuaron plantando una vez que habían terminado la tarea de su propio país, ayudando a sus vecinos en un esfuerzo auténticamente mundial. El nuevo bosque fue bautizado "Rimba Tunza Taman Wetland Putrajaya", traducido aproximadamente como "Bosque Tunza".

Al cabo de cuatro días de actividad, la Conferencia llegó a su fin. El último día fue un verdadero torbellino. Por la mañana tuvieron lugar las elecciones para el Consejo Juvenil, y para las primeras horas de la tarde se habían nombrado a los nuevos representantes (ver recuadro). Estos talentosos jóvenes trabajarán asiduamente durante los próximos dos años para organizar y estructurar la dirección de la Conferencia Internacional Tunza de los Niños de 2008 en Noruega. Las ceremonias de clausura comenzaron con un espectacular desfile de modas. Participantes de la Conferencia, acompañantes y voluntarios adornaron la pasarela luciendo trajes de la última moda en prendas de desechos recicladas. Y, antes de su partida, todos los delegados firmaron un contrato, por el cual tanto ellos como el PNUMA se comprometían a concretar medidas y actividades para continuar sus esfuerzos para proteger el medio ambiente e incrementar la conciencia del mundo.

El éxito de la Conferencia puede resumirse en las palabras expresadas por Nikolaos Theofilidis, de Grecia, de 14 años de edad: "Hasta la Conferencia Tunza de los Niños, yo sólo conocía los problemas de medio ambiente en Grecia. Pero aquí me he enterado y aprendido de los problemas en otras partes del mundo. Todos nosotros debemos cambiar nuestra actitud hacia el medio ambiente. La Tierra es nuestro hogar, y al dañarla nos dañamos a nosotros mismos."