uando WWF, la organización mundial para la conservación, estaba buscando un símbolo en sus comienzos en 1961, optó por el panda gigante, porque este animal estaba seriamente amenazado de extinción y su imagen era instantemente reconocida. Ahora, gracias a la reforestación, el panda finalmente está volviendo a la escena, por así decir.

El panda depende de los bosques de bambú: cada uno de ellos come entre 12 y 38 kilogramos de bambú por día, y una pareja en edad de cría necesita por lo menos 30 kilómetros cuadrados de bosque para mantenerse. Cualquier pérdida de bosque -ya sea debida a tala, construcción de caminos o expansión urbana- puede significar catástrofe.

Desde 1998 el Gobierno chino ha venido trabajando en estrecha colaboración con el WWF y otras organizaciones para preservar los bosques, y en una encuesta llevada a cabo en el año 2004 se encontraron 1.600 pandas, un aumento de 40% desde los años 1980.

Esto ha ocurrido en gran parte gracias a la creación de 50 nuevas reservas naturales y "corredores verdes", que actúan a modo de puentes entre los hábitats de los pandas que habían sido convertidos en islas verdes por caminos, granjas y ciudades. Ahora, dos grandes poblaciones de pandas han sido unidas por un corredor verde de 200 hectáreas creado por la decisión de construir una autopista nacional en un túnel.